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Issue: 1263 Date: 11/6/2014
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EB-5排期對申請人的影響
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【僑報】在美國投資協會的2014年年會上，美國務院移民簽證管理中心負責人預計EB-5排期可能在2015年夏季出現，排期可能倒退到2013年5月。那麼這將對申請人有何種影響呢？
如果EB-5排期出現，對申請人有何種影響？
1. 排期日如何建立和運作？
任何一位美國EB-5申請人都有一個申請的優先日。這個優先日是移民局收到這個EB-5申請的日期。優先日的確立是移民官批準該申請時，在批準通知上將收到該申請的日期填寫為“優先日”。 在EB-5沒有排期的情況下，優先日只是記錄EB-5申請的移民局收到日期。 但是如果EB-5移民簽證申請人多於其出生國每一年所分配的EB-5移民簽證數量，移民局就會根據申請的優先日期建立一個排隊的順序。
如何排到一個EB-5移民簽證名額呢？美國務院移民簽證管理中心被授權根據美國駐世界各地的領事館和美國移民局實際發放的EB-5簽證名額數量和國會批準的每年1萬個EB-5簽證名額的數字進行比較，建立一個截止期日期。這個截止期的意義是：優先日在這個日期之前的申請人及其合格的附帶家屬可以獲得EB5移民簽證名額，俗稱“綠卡號”。而在這個日期之後的EB-5申請人雖然獲得了移民局的批準，還需要等“綠卡號”。
比如，移民局2014年5月30日收到了張先生遞交的EB-5 I-526申請， 這份申請可能將在 2015 年4月30日 獲得批準 ，那 2014年的5月30日就會是張先生的優先日。 在沒有排期的情況下，移民局會立刻將這份批準的 EB5 I-526申請轉到美國國家簽證中心進而完成美國駐廣州領事館的面談程序。
但是假設2015年夏季建立排期， 而EB-5排期的截止日期是2013年 5月30日，那張先生在2015年 4月30日獲得移民局批準後，美國國家簽證中心和美國駐廣州領事館將暫停張先生的EB-5簽證申請程序的進程，等待美國務院移民簽證管理中心公布EB-5排期截止期前進到2014年6月1日之前時，再安排張先生面談。
而如果EB-5申請人張先生是在美國境內持有F-1、H1-B，或者L-1等有效非移民簽證， 獲得移民局批準I-526後，需要等待等待美國務院移民簽證管理中心公布EB-5排期截止期前進到優先日在2014年6月1日之前時才可以在美國遞交 I-485調整身份的申請。
國務院在每一年的10月1日開始新的財政年度並發放新財政年度的簽證名額，包括EB-5的1萬個簽證名額。所以有可能在每年的10月1日，EB-5排期的截止期會大幅度前進。
以張先生為例，2015年4月30日 獲得 I-526批準後，排期截止日在2013年5月，他和他的家人需要等待看是否2015年10月1日時，EB-5排期截止日會前進到2014年6月1日。 如果是，他可以進入面談程序 （如果在美國境內符合申請I-485的條件，可以遞交I-485）。如果沒有，他就需要繼續等待。目前，美國務院簽證管理中心提前半個月左右在網上公布排期日前進信息。職業移民的代號是 EB， 投資移民是職業移民的第五類，所以代號是EB-5。 沒有排期時，EB-5一欄 寫著 “C”即 “Current” 的縮寫。 表示沒有排期。 如果有排期，就將寫出排期的截止日。
2. 排期日對有接近21歲生日子女的家庭有重要影響
為什麼移民律師建議EB-5申請人如果家里有接近21歲的未婚子女，希望父母和子女一起申請，建議提前兩年開始申請程序以防排期延誤而使孩子因為超過21歲而不能與父母一起獲得綠卡。
因為根據美國兒童移民保護法，在沒有排期的情況下，只要美國移民局收到申請人和子女的I-526申請是在子女21歲生日之前，這個孩子的年齡就凍結了，不再增長。而21歲以下未婚子女都可以作為兒童伴隨父母一起移民。比如張先生有個女兒在2014年6月1日過21周歲生日，而移民局2014年5月30日收到他的EB-5 I-526申請，在沒有排期的情況下，即使移民局用11個月審理這份EB-5 I-526申請，而後美國家簽證中心用了5個月完成面談程序， 到了2015年9月30日，這個孩子的年齡還是差一天21歲，不超過21歲，可以和父母一起申請綠卡。
但是如果2015年6月建立排期，情況就不同了。根據美國兒童移民保護法，移民局審理時間，張先生孩子的年齡凍結。但是如果移民局批準之後因為需要等待排期而不能立刻安排移民簽證面談，則等待排期期間，孩子的年齡就“解凍”了，繼續增長。 如果這段時間內超過21歲，這個孩子就不能和張先生一家一起作為兒童申請綠卡，而必須再單獨作申請人申請綠卡。
上述張先生孩子的假設在預計會有EB-5排期的情況下，非常危險，因為張先生的優先日是2014年5月30日，還差一天，孩子就到21歲了。所以他的申請在獲得移民局批準後，一天排期都不能等，才能保證孩子和他一家一起獲得綠卡。 但是如果張先生在孩子快到20歲生日時，提前1年申請，是否可以呢？ 答案是，風險很大。 假設張先生孩子2015年6月1日過21周歲生日， 如果他們的I-526是2015年4月30日批準的，孩子的移民法年齡就此“解凍”。
假如2015年10月1日，排期就前進到 2014年6月1日，那張先生孩子的年齡就僅僅增長了5個月左右（從獲得批準的2015年4月30日到2015年10月1日。） 所以孩子還差6個月到21歲，這樣就可以和張先生一起申請。
而如果排期在10月1日時，沒有前進到他們的優先日，張先生就需要繼續等待，那他孩子的年齡在等待排期期間就繼續增長。 所以，他的孩子在2015年10月1日之後，還可以有6個月的等待期。 如果排期前進比較快，孩子還可以一起申請，但是如果排期進展慢，就有可能超齡。
上述假設都是在預計將來建立排期的情況下可能發生的事情。但是如果排期已經建立，而移民局兩個月就批準了張先生的I-526，在有排期的情況下，他孩子的年齡2個月後就解凍了。
而根據近幾年移民接收和審理EB-5的統計數字，估計排期等待跨越兩個財政年度的幾率目前比較。 所以，目前移民律師建議至少在孩子滿21周歲生日前兩年提交EB-5 I-526申請。
3. EB-5排期對美國F-1在校學生的影響
越來越多的家長幫助在美國持有F-1學生身份的孩子通過EB-5申請綠卡。 而這些孩子所關註的問題之一是在F-1 OPT結束後，可以拿到綠卡，至少是工卡，以幫助他們在美國繼續合法停留和工作。特別是近兩年來，F-1 OPT之後的後續工作簽證 H1-B 非常不容易抽中一個名額。而沒有抽中名額的孩子即使在美找到很好的工作，也只能靠OPT的期限在美國短期工作。
OPT結束後就要被迫返華。而F-1 OPT 的期限一般是12個月，有些專業可以延長到29個月。EB-5建立排期後，這些孩子也需要等待排期日，等到綠卡號之後才能夠遞交 I-485 調整身份申請， I-765 工作許可，和I-131旅行文件。 移民局收到I-485後，這些孩子可以在F-1 OPT過期之後在美國合法停留，不需要其他非移民身份。 移民局收到 I-485 調整身份申請， I-765 工作許可，和I-131旅行文件申請文件包後，大約在90天之內，郵寄給這些孩子工作許可證和旅行文件。有了工作許可證和旅行文件，申請人才可以在OPT到期之後，在美國合法工作，和在沒有F-1簽證的情況下進出美國國境。
因此，移民律師建議在美國持有F-1身份的學生，最好在畢業前一年或者更早遞交EB-5 I-526申請，加上畢業後1年OPT，有兩年的提前量等待排期。
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